Кошка - животное, сложное для общения, потому что она, как известно, всегда сама по себе.

Английские  психологи попытались охарактеризовать любителей кошек и пришли к интересному выводу - кошек любят очень женственные натуры с хорошо развитым эстетическим восприятием, причем подавляющее большинство их очень красивы и, вероятно, поэтому обладают капризным характером.

Мужчины нетрадиционной ориентации также скорее выберут себе в компаньонку кошку. Действительно, кошка более закрытое, недоступное для понимания животное. Но и среди них есть свои "собаки" - преданные и общительные.

Персидские кошки тихие и нежные, очень подходят тем, кто любит долгими зимними вечерами посидеть перед телевизором и попить чай с вареньем.

А вот ангорская - подвижная и общительная. Она больше подойдет для тех, кто предпочитает подвижный образ жизни, но при этом умеет ценить прекрасное.

Британы очень интеллигентны и ласковы, но не всегда хороши для семей, где есть дети. Пассивные и мягкие, британы часто страдают от чрезмерной активности и тисканья. Но если вы хотите сделать живой подарок пожилому человеку, лучшей породы не сыскать. То же самое относится и к русской голубой.

Сиамы игривы и требуют к себе внимания. Они очень любят компании и, когда приходят гости, "тусуются" вместе с ними. Сиамская кошка считается самой "собачьей" из всех кошек, она, как и собака, любит быть в курсе всех дел. Поэтому эта кошка хороша для тех, кто любит собак, но не может себе позволить их держать.

Ну а самые простые - дворовые полосатые, крапчатые, рыжие и пестрые - пожалуй, самые интересные кошки, потому что они непредсказуемы и каждая имеет свою изюминку. И если у вас есть чувство юмора, такая кошка вам подойдет больше всего.

Шиншилла
Шинши́ллы (лат. Chinchilla) — род шиншиллы семейства шиншилловых отряда грызунов. Различают два вида: малая длиннохвостая или береговая шиншилла (лат. Chinchilla Lanigera) и короткохвостая или большая шиншилла (лат. Chinchilla Brevicaudata). Естественный ареал обитания — пустынное высокогорье Анд в Чили, Перу, Боливии и Аргентине. Шиншиллы являлись объектом интенсивной охоты из-за ценного меха, что привело к сильному уменьшению их численности. На данный момент шиншиллы занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы и природных ресурсов. Длиннохвостые шиншиллы разводятся на мех на фермах во многих странах, а также распространены в качестве домашних животных.
Мех
Следствием проживания в холодном горном климате является густой и тёплый мех. Шиншиллы являются рекордсменами по плотности меха среди животных — на один квадратный сантиметр кожи приходится более 25000 волосков. Такая высокая плотность обеспечивается необычным строением меха: из каждой волосяной луковицы растут 60—80 тончайших волосков. Жёсткие остевые волосы у шиншилл отсутствуют, пуховые волосы имеют толщину всего лишь 12—16 микрон, кроющие волосы — 24—28 микрон и на 4—8 мм длиннее пуховых. Мех шиншилл настолько плотен, что в нём не могут обитать паразиты, обычные для других пушных животных. У шиншилл отсутствуют потовые и сальные железы, при попадании в воду мех сразу намокает и животное не может держаться на поверхности. Для избавления от влаги, удаления выпавших волос и очистки меха шиншиллы регулярно купаются в вулканическом пепле и мелкой пыли.
История
Свое название шиншиллы получили от имени обитавшего в Южной Америке индейского племени Чинча. Индейцы охотились на шиншилл, питались их мясом, укладывались спать на сшитые из шкур одеяла и шили из них одежду. Поэтому испанцы и назвали шиншилл «чинчиллами», что позже трансформировалось в «шиншилл». В 15-м столетии индейцы народности чинча были завоеваны могущественными инками. Инки тут же запретили чинчам носить халаты из шиншилл, мех которых немедленно стал мехом знати и украшал плечи тех, кто имел благородное происхождение. В XVI в. инки в свою очередь покорились испанцам, которые, как известно, принялись грабить индейцев направо и налево. А уж испанцы привезли мех шиншилл в Старый свет.

В Европу шиншилла попала после того, как один испанский эмиссар, посылая своей королеве ящик, заполненный драгоценностями и золотом, завернул его для сохранности в индейский халат из шиншилл. Меж тем, курьер, который должен был доставить ящик в Испанию, выкрал драгоценности и золото, и засунул туда халат, которым этот ящик был обернут. Боясь королевского гнева, предприимчивый курьер поспешил скрыться. Однако королева пришла в такой восторг от халата, что повелела отыскать посыльного и привести к ней. Бедняга ожидал пыток и смерти, а вместо этого был жалован рыцарским чином. Королева никогда не видела столь «редкого и изысканного меха, более красивого и роскошного, чем любой известный ей…» Так шиншиллы были «цивилизованы», вернее, «европеизированы», и с тех пор все испанки жаждали получить пелеринку из шиншиллы, такую же, как у королевы. Никогда они не видели меха столь мягкого, светлого, таких деликатных оттенков серо-голубого цвета, с таким тонким, почти радужным переливом. Мех превратился в источник вечного увлечения и зависти у всех, кто был достаточно удачлив зреть его на королевских плечах. Спрос на шиншилл оказался столь огромен, что испанцы в Южной Америке принялись добывать зверьков еще с большим рвением, чем они искали золото и драгоценности. И все равно предложение отставало от спроса по мере того, как слух об этом редком и красивом мехе распространялся по Европе. Меж тем в Андах появились британцы, которые не менее рьяно принялись осваивать континент. С собой они привезли лис, дабы времяпрепровождения ради, заниматься лисьей охотой, без которой, как известно, англичанин не мыслит себе жизни. И вот по субботам британцы охотились на лис, а во все остальные дни не пойманные лисицы охотились на шиншилл. В результате к концу XIX в. шиншилл в Андах почти не осталось.

В 1918 году правительства Чили, Перу и Боливии подписали соглашение о запрете экспорта шиншилл и охоте на них, но истребленным почти под корень шиншиллам это уже помочь не могло. В том же году некий Матиас Чапмен, горный инженер в Чили, знакомится с этим бесценным зверьком.

Кто то должен был изменить ситуацию и спасти шиншилл от вымирания, и таким человеком стал Матиас Чапмен. В 1918 году, Матиас работал в «Анаконда Коппер» в Чили, индеец принёс в их лагерь шиншиллу, пойманную для продажи. Зверёк заинтересовал Чапмена и стал его любимцем. Он не мог тогда предположить, что разведение этих животных станет смыслом его жизни. Но с каждам днём он увлекался всё больше и больше идеей создания фермы в Америке, которая будет специализироваться на разведении шиншилл в качестве домашних животных. Чуть позже ферма мечты представлялась ему уже фермой для разведения шиншилл на шкурки. В любом случае, основной задачей Чапмен на данном этапе стал отлов как можно большего количества особей и их транспортировка в Америку. Целый год Чапмену отказывали в разрешении на отлов, но он не оставлял свою идею и продолжал просить о разрешении. Необходимо было найти выход из создавшейся ситуации. В 1919 году инженер меднорудной компании «Анаконда Коппер» настойчивый калифорниец М. Ф. Чапмен добился разрешения на отлов шиншилл с целью разработки технологии их разведения. Следующей трудностью на пути Чапмена стал поиск шиншилл. Стоит добавить, что шиншиллы делятся на короткохвостую и длиннохвостую, обычно для которой являются высокогорные районы Анд (от 900 до 3000 метров над уровнем моря). Так как большинство шиншилл, обитающих в низменных районах, было истреблено из-за своей доступности, Чапмен приступил к поиску длиннохвостых шиншилл, выбравших себе для жизни труднодоступные районы Анд. Поиск и отлов шиншилл, производившийся в течении трёх лет (с 1919 по 1922 год), был осложнён большими расстояниями, которые необходимо было преодолевать для обнаружения зверей. Обследованы были все территории, включая Перу. Жильё Чапмен и его наёмных индейцев (ловцов) находилось на большой высоте, это затрудняло доставку провизии и остальных принадлежностей необходимых для жизни. По крупицам собирал Чапмен своё поголовье шиншилл… Одна из шиншилл была поймана на расстоянии четырёх недель пути от лагеря, и всю обратную дорогу шиншиллу кормили, но не поили, так как индейцы полагали, что шиншиллам не требуется вода для питья. Предполагается, что высота, на которой поймали эту шиншиллу, колеблется между 4000 метров и 5500 метров!!! Потребовалось три года, на сборы всех одиннадцати особей пригодных для размножения. История умалчивает о том, сколько из них длиннохвостых и сколько короткохвостых. Известно лишь то, что было только три самки. В 1922 году Чапмен начал свой путь домой. Как уже говорилось, лагерь Чапмена находился на высоте около трёх тысяч метров над уровнем моря. Спуск происходил в три этапа: животным нужно привыкнуть и адаптироваться к новым условиям. Всю дорогу маленькие пленники находились в клеточках, с особой любовью смастерённых Чапменом, они были задрапированы, чтобы шиншилл не иссушило солнце, и охлаждались льдом во избежание перегрева. Благодаря такой заботе Чапмен, все одиннадцать животных добрались до пункта назначения целыми и невредимыми. Одновременно Чапмен стал Добиваться разрешения на вывоз шиншилл за пределы Чили, в США. Ещё год Чапмен ждал согласия со стороны Чилийского правительства. И вновь, его упрямство одержало победу над законом. В 1923 году Матиас Получает право вывоза столь ценного груза. После спуска с гор, шиншиллы путешествовали на поезде к побережью, потом на прибрежном пароходе к порту Кальяно. В Кальяно Чапмену и его жене пришлось прибегнуть к хитрости, чтобы оказаться на борту японского грузового судна, следовавшего в Калифорнию. Все одиннадцать шиншилл были пронесены тайком от командира на борт в карманах, знакомыми Матиаса Чапмена. Только после отплытия Матиас признался капитану, что на борту находятся шиншиллы. Капитан пригрозил Чапмену судом если шиншиллы причинят какой либо вред. Для спасения шиншилл от жары во время поездки Матиас и его жена постоянно охлаждали клетки при помощи влажных полотенец и льда. Когда Матиас Чапмен и его жена прибыли в Сан-Педро 22 февраля 1923 года, у них было двенадцать шиншилл: один зверёк погиб во время пути, но зато одна самочка родила двух малышей. Место под строительство первой фермы шиншилл было выьранно высоко в горах Техачали. Но и здесь Чапмена ожидали новые трудности: состав ключевой воды по мнению Чапмена, не подходит для шиншилл и могло помешать размножаться. На такое хозяйство не могли не обратить внимание воры. Они сломали замки на домиках шиншилл и украли больше половины поголовья. Операция по поимке вора и спасению шиншилл закончилась не слишком удачно: часть животных погибла при транспортировке по горячей пустыне на машине, остальные же были всё-таки вывезены в Европу. Все попытки Чапмена вернуть питомцев из Европы, к сожалению, не имела результатов. Такие разочарования и потери натолкнули Чапмена на решение перевезти свою ферму в район Лос-Анджелеса, а именно, вместечко Инглвуд. При постройке второй фермы Матиас учитывал все особенности поведения шиншилл и их потребности, воссоздал условия максимально приближённые к привычным. Это, согласитесь, в условиях Лос-Анджелеса было нелегко. Были построены кирпичные домики, комнаты в которые были достаточно большими и высокими (настолько, высокими, что человек мог ходить по убежищу, не нагибаясь). Каждая такая комнатка была оборудована всем необходимым и изолированным убежищем. Чапмен беспокоился о создании необходимых условий и оптимальной окружающей среде больше, чем об экономической стороне предприятия. Благодаря такой заботливости и изобретательности Чапмена, его шиншиллы процветали. Матиас Чапмен скончался 26 декабря 1934 года, спустя 11 лет после начала приручения шиншилл. Великий эксперимент Чапмена закончился одомашниванием и промышленным разведением шиншилл. И в каждой домашней шиншилле течёт кровь тех одиннадцати зверьков, что были вывезены Чапменом из Чили в 1923 году. Некоторые из этих одиннадцати шиншилл пережили Чапмена. Один из них, а именно «восьмой» (восьмой по счёту пойманный зверёк), по имени Хуфф (в честь кузнеца строившего клетки для транспортировки зверей из Чили) прожил 22 года. Точно его возраст установить было невозможно, потому что он родился на воле и никто не знал, сколько ему было лет, когда его поймали.

После смерти М. Ф. Чапмена дело продолжил его сын — Р. Чапмен, основавший в 1942 году собственную ферму по разведению шиншилл.

Спустя десятилетие разведением шиншилл занялось большинство развитых стран Европы, Азии и Австралии. Совершенствовались технологии и оборудование, проводились экспериментальные работы по улучшению необходимого грызунам микроклимата и повышению качества меха, что не могло не отразиться на его стоимости. Например, в 1930—1950 годах цена одной шкурки составляла уже тысячу долларов.

В Россию разведением шиншилл стали заниматься только в 1964 г. Для этого из за рубежа специально были привезены 100 шиншилл. Часть партии отдали подмосковному Научно-исследовательскому институту кролиководства и звероводства, где советские учёные провели большую работу. К сожалению, многие зверьки погибли, и исследовательская программа была свёрнута. Вторая часть партии шиншилл оказалась в кировском Всесоюзном научно-исследовательском институте охотничьего хозяйства и звероводства. Здесь исследователи оказались более заботливыми, шиншиллы прекрасно прижились в новых для них условиях и вскоре стали размножаться. Работа шла настолько успешно, что спустя несколько лет после многочисленных экспериментов, направленных на акклиматизацию животных, учёные произвели первые выпуски зверьков на волю. Проводили их в горных районах СССР: на отрогах Западно-Памирских хребтов, спускающихся к реке Пяндж от Иола до Ишкаима; в высокогорной засушливой пустыне Восточного Памира в районе Мургаба; в районах Кавказа в Джульфинском районе. Получить точные сведения о том, прижились зверьки или нет, к сожалению, не удалось, так как отслеживать шиншилл довольно трудно из-за их скрытого образа жизни. Однако местные жители сообщали, что видели в горах незнакомых до этого времени животных. К 1980-м годам мех шиншиллы стал очень популярным, а число шиншилловодов резко возросло. В этот период и вплоть до начала 1990-х годов шиншилл разводили в основном для продажи. За всё время разведения шиншилл людям удалось не только увеличить их численность, но и усовершенствовать методику их размножения в неволе и технологию выделки шкур.

К настоящему времени шиншиллы являются одними из самых известных животных в мире. И дело не только в их красивом и дорогом мехе: людям настолько понравились эти симпатичные, сообразительные и дружелюбные грызуны, что их с удовольствием стали держать дома в качестве декоративных животных. Особой популярностью шиншиллы пользовались в странах Западной Европы и Северной Америки, а также в некоторых развитых государствах Юго-Восточной Азии.